本课程将着重分析孔子和儒家学说如何在不同的历史时间段塑造并影响了社会。课程所探索的核心问题为儒家学说在何种程度上起到了稳定社会的作用。讨论的主要方向包括社会阶层的构成，知识分子的个人追求与生活方式，以及女性社会角色等话题。课堂的主要形式为阅读民间传说、小说、散文以及传记，并对材料加以分析。实际教学的将围绕培养课程参与者分析和阅读历史材料的能力展开，并会注重课堂讨论的趣味性。