1868年12月10日，俄国浪漫主义诗人费奥多尔·丘特切夫写下了著名的诗句“凭理智无法理解俄罗斯”——
凭理智无法理解俄罗斯
她不能用普通尺度衡量
她具有独特的气质——
对俄罗斯只能信仰。

俄罗斯文明的核心是什么？她“独特的气质”是什么？我们应该如何理解这块东西文明交汇的土地？沙俄帝国是如何崛起、又如何没落的？为什么第一个共产主义国家诞生于俄罗斯？俄罗斯知识分子和俄罗斯文学在社会变革中起到了什么作用？本课程从沙俄帝国的诞生出发，致力于从跨学科的角度去深入探讨俄罗斯历史和文化的发展脉络，帮助大家理解俄罗斯在世界文明的地位和苏联解体的历史意义。阅读材料以英文为主，既包括俄罗斯史领域内英美知名历史学家的著作，也包括历史文献、诗歌节选、回忆录、电影作品等一手资料 (primary sources)。本课程希望通过阅读一手历史资料培养学生深入阅读文本的能力，培养学术问题意识，对既定的历史叙事产生批判思考。也希望让学生通过了解俄罗斯历史文化的发展脉络来反思现代性的复杂本质。

关于亚历山大大帝及其继承者的故事数千年来门为人们津津乐道，我们如何从今天专业历史学的角度去认识亚历山大的征服？通过借鉴“丝绸之路“这一概念，这门课探索亚历山大东征给从地中海到中亚的广阔世界留下的遗产，时间段包括公元前4世纪到公元4世纪。这门课特别关注的一个问题是：亚历山大的征服在何种程度上促进了古代不同区域和不同文明之间的交流。因为跨文化交流是这门课的核心精神，这门课也会在一定程度上涉及古代南亚和东亚。

本课程是一节结合诗歌和艺术的实验性欣赏课。灵感来源与我自己的学习、生活经历：我在欣赏艺术和组织读诗会时，经常会遇到在主题、情感、技巧上相通的作品，觉得如果能放在一起呈现一定很会很有趣。

每节课介绍、讨论的诗歌和艺术作品都在某一点上相同，比如“什么是真实的世界？”（莫奈的油画《日出印象》&Lisel Mueller的诗《莫奈拒绝手术》），“有关诗的诗和有关画的画”（Billy Collins的诗《介绍诗歌》&伦勃朗的油画《艺术家在他的工作室》），“理智与情感，Donald Judd的雕塑《无题》和Edna St. Vincent Millay的诗《爱不是一切》”。

大多数诗歌的原文是英文，但是我会尽量找中文翻译对照着一起看，所以不需要担心语言问题。我在课上会介绍一些艺术史和诗歌的基础知识，但课程主要目的是鼓励同学自发地欣赏作品。特别适合希望能欣赏诗歌、艺术但是不知道从何入手的同学。

日常生活中我们经常能看到宗教的痕迹。看到十字架，我们会想到基督教，似乎它凝聚了各种概念、信念；当然，我们也会想到医院、或是红十字会，符号亦会被共享、误读，或是滥用。当这些符号出现在其他媒介时，它们的意义会发生怎样的转变？本课程会从宗教符号、概念和故事开始，探讨它们在文学、艺术，再到流行文化中的不同化身。

2021年，在地铁1号线偶遇西西弗斯是怎样的情形？作为都市女性的女娲在北上广如何“造人”？撒旦也会独自在深夜的便利店买关东煮吗？

在神话电影工作坊中，我们将用古老神话和神秘传说作为跳板，纵身一跃，共同探索神话叙事与我们的当下碰撞出的火花。我们会动用身边现有的资源，用反工业化、低成本方法创作出短片电影。在这个过程中，我们去发现熟悉叙事的创新可能，用意料之外的方式讲述人们可能忽略的当下，重构现实，感受创作带给我们的新的眼睛。