本课程旨在探讨美国刑事法律体系中的重要法律问题和争议。学生将学习美国各级法院判决的重要案例，分析这些案例对刑法和刑事程序的影响。本课程将不会特别关注美国宪法的具体条文和传统法学研究范式，而是鼓励学生们把每一条法律当作可能有利有弊的政策问题来审视。

课程会关注近年社会科学学科对于刑法体系的研究进展，以支持或反驳法律讨论中的假设和误区。本课程将会在唯理书院录取学生结束后调查学生兴趣，并确定课程主题为四个备选项中的一个：实体刑法、刑事程序法、证据法、或性犯罪。